Folgendes Werbesujet, das in der jüngeren Vergangenheit von der Volksoper Wien publiziert wurde, stach aus der permanenten Flut diesbezüglicher Informationen eini­germaßen stark heraus: Man sieht darauf den Direktor in verschiedensten theat­ralischen Haltungen – sechs- bis achtmal – vor einer typischen Guckkasse des Hauses anstehen, um bei der dortigen Person, einmal mehr dargestellt durch den Hausherrn persönlich, Karten zu erwerben. Robert Meyer wirbt mit Robert ­Meyer hoch neun – für ein Programm voller Vielfalt, für Oper, Operette, Musical, Ballett und wer weiß, was sonst noch alles. Einer für alle. Oder besser gesagt: alles! Mutig, keine Frage.

„Ich wünsche mir, dass ich in fünf Jahren das Ensemble und auch das Publikum mit meiner Begeisterung für die Volksoper so mitgerissen habe, dass ich die hoffentlich erfolgreiche Arbeit weiterführen darf“, sagte Meyer bei einer seiner ersten Pressekonferenzen am Beginn seiner direktorlichen Ära. All diese selbst gesteckten Ziele hat er wohl schon etwas früher erreicht, von der Formalität der Verlängerung die (noch) kein offizielles politisches Thema sein kann, abgesehen. Ganz in diesem Sinn präsentiert sich auch das Saisonprogramm: Den (Operetten-)Premierenreigen eröffnete Carl Zellers Klassiker Der Vogelhändler. Darauf folgte Häuptling Abendwind von Jacques Offenbach und Johann Nestroy. Die dritte Operettenpremiere führt mit der Volksopern-Erstaufführung von Paul Abrahams exotisch-revuehafter Blume von Hawaii in die 30er-Jahre des vergangenen Jahrhunderts.

An Neuproduktionen im Genre Oper bietet die Volksoper in dieser Saison ­Werke aus vier Jahrhunderten: Wolfgang Amadeus Mozarts Die Entführung aus dem Serail, Giuseppe Verdis Rigoletto, Sergej Prokofjews Die Liebe zu den drei Orangen und die Uraufführung der Popoper für Kinder und Erwachsene Antonia und der Reißteufel von Christian Kolonovits.

Die Erfolgsproduktion des Musicals
My Fair Lady kehrt zurück (bis Mitte Juni 2010), die Publikumslieblinge Direktor himself als Doktor Dolittle, Herbert Föttinger, seines Zeichens Direktor der Josefstadt, als gestrenger und unnahbarer Professor Higgins und der Burg-Schauspieler Peter Matic als Grandseigneur Pickering versprechen bei jeder Vorstellung ein ausverkauf-tes Haus. Als nächsten Musicalleckerbissen zeigt das Haus konzertant South Pacific von Rodgers & Hammerstein in Starbesetzung. Das Ballettprogramm beinhaltet eine Neuproduktion von Carmen sowie die „Ballett-Gala“ zum Saisonabschluss.

Nach 33 Jahren Ensemblemitgliedschaft am Wiener Burgtheater und unzähligen erfolgreichen Rollen hat der komplett „eingewienerte“ Bayer Robert Meyer nun die wohl bedeutsamste und bestinterpretierte Rolle seines Lebens inne: die des Direktors der Volksoper Wien.

Informationen
www.volksoper.at

Als einziges Kind eines Dachdeckermeisters mit florierendem Betrieb und immerhin rund 50 Mitarbeitern schien der Weg des Sprosses Ende klar vorgegeben. „Nach der Schule stellte sich für mich die Frage: Studieren oder in den väterlichen Betrieb einsteigen, selbst Meister werden und das Lebenswerk des Vaters fortführen oder …?“ Michael, ein heute kraftvoller Mann mit einer sanften Ausstrahlung und höchst lebendigen Augen, entschied sich – zur Freude seiner Eltern – für das Zweite.

Er erlernte das Handwerk von der Pike auf, erwarb selbst den Meisterbrief und schnupperte in die Gesetzmäßigkeiten der Betriebsführung hinein; verbrachte so nach dem Abitur gut und gern knapp zehn Jahre seines Lebens. Rein zum Hobby sang er in diversen Bands, ein bisschen Jazz ein bisschen Rock, ein bisschen irgendwas. „Ich hatte keinerlei professionelle Ambitionen“, erinnert er sich heute. „Trotzdem begann ich dann recht bald in Hannover einen Vorbereitungskurs für die Aufnahmeprüfung zum Gesangsstu­dium. Er dauerte ein Jahr, in dem ich oftmals dachte: ‚Ach du grüne Neune, wie soll das gehen? Klavierspiel, Harmonielehre und vieles mehr, wovon du überhaupt keine Ahnung hast.‘“

Michael Ende bestand 27-jährig die Aufnahmeprüfung und musste seinem Vater erklären, dass er sich entschlossen hatte, die sichere Zukunftsaussicht als In­haber eines florierenden Dachdeckerbetriebs gegen die vage Chance beziehungsweise Hoffnung einzutauschen, einmal erfolgreich auf den Brettern zu stehen, welche die Welt bedeuten. „Das war alles andere als lustig“, erinnert er sich. „Mein Vater hat drei Jahre lang kein einziges Wort mit mir gesprochen!“

Doch dann ging es schnell. Bereits während des Studiums erhielt Michael Ende diverse Gastverträge, im Jahr 2000 wurde er an das Theater Aachen fest engagiert. Hier baute er sein Repertoire aus und lieferte zahlreiche Rollendebüts im Zuge von Neuproduktionen. Konzerte und Gastverträge in Hannover, Wuppertal, Münster, Leipzig sowie bei den Haydn-Festspielen folgten. 2005/06 konnte er sein Repertoire durch Leosˇ Janácˇeks Tagebuch eines Verschollenen und Benjamin Brittens Peter ­Grimes erweitern. Danach folgten viele weitere schöne Rollen.

Sein bisher schönstes Engagement – und das sagt Michael Ende, man glaubt es ihm, bestimmt nicht nur, weil er jetzt gerade mittendrin steckt – ist das jetzige an der Volksoper Wien. Die Rolle des Cava­ra­dossi in der Tosca und einiges mehr steht unmittelbar bevor. Michael Ende ist ein Mann der Praxis. Ein Mann der Tat, mit einem klaren Blick in der Herangehensweise an eine neue künstlerische Herausforderung, wie er ihn dereinst bei ­einer Vielzahl von Häusern angewendet hatte. Beim Herantasten an eine neue Rolle richtet sich Endes Blick zunächst auf die thematischen Inhalte: „Ich überlege mir erst mal, wie ich mich als Mensch in dieser Szene verhalten würde. An der Volksoper werden viele ursprünglich auf Italienisch oder Französisch geschriebenen Werke in deutscher Sprache gebracht, was mir als Alternative extrem gut gefällt. Dies stellt mich jedoch vor mehrere Probleme. Zum einen geht die deutsche Sprechstimme mit der deutschen Gesangsstimme nicht zusammen, zum anderen ist die deutsche Sprache viel sperriger als andere. Ich versuche mir den Zugang durch die Vokal­farben zum Beispiel des Italienischen zu legen, ohne die deutsche Klangfarbe da-bei zu verleugnen. Ich versuche also, die deutsche Sprache belcantistisch zu interpretieren.“

Der theoretischen Versuchung, sich als Deutscher zu schnell in das dramatische Fach drängen zu lassen, konnte Michael Ende bisher mühelos widerstehen. „In vier, fünf Jahren“, so meint er, könnte dieses Genre ein Thema werden.

Die Kraft, das weiß Ende, die er sich in knapp zehn Jahren harter körperlicher Arbeit als Junior im Betrieb seines Vaters erworben hat, kommt ihm beim Gesang sehr zugute. Seine Eltern, Mutter wie Vater, sind mittlerweile nicht nur „allgemeine“ Opernfans. Der ehemalige Familienbetrieb wurde aufgrund der „Abtrünnigkeit“ des Nachfolgers „in der Hochkonjunkturphase bestens verkauft“.

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www.volksoper.at