Der König ist tot, es lebe der König! Das Erste, dass Edward II. nach dem Tod seines Vaters anordnet, ist die Rückkehr seines Liebhabers Gaveston aus der Verbannung, in die ihn der alte König geschickt hat. Die Lords, das Militär, die Kirche und sogar Edwards Gattin haben weniger etwas gegen die „sonderbare Vergnügung“ des neuen Monarchen, aber dass er diesen Emporkömmling Gaveston mit Ämtern und Vermögen überhäuft, bringt die gottgegebene Ordnung durcheinander.