Eigentlich hätte Johannes Brahms das Deutsche Requiem gerne ›Menschliches Requiem‹ genannt: »Was den Text betrifft, will ich bekennen, daß ich recht gern das ›Deutsch‹ fortließe und einfach den ›Menschen‹ setzte«, schrieb er an den Dirigenten der Uraufführung Carl Reinthaler im Jahr 1867. Diese Menschlichkeit schlägt sich auch in den Texten nieder, die er heranzog: