Ein Höhepunkt im Winter ist der 41. Internationale Weihnachtsmarkt Essen, der vom 21. November bis 23. Dezember 2013 die Vorfreude auf das Gabenfest steigen lässt. Mit seinen rund 250 stimmungsvoll gestalteten Marktständen zählt er zu den schönsten Märkten Nordrhein-Westfalens. In diesem Jahr kommen die Händler aus 20 internationalen Ländern sowie den Regionen Deutschlands.

Die historische Altstadt mit ihren beeindruckenden Kirchenbauten, stolzen Bürgerhäusern und prachtvollen Barock­bauten lädt zu Zeitreisen durch rund 1250 Jahre Geschichte ein.

Zur Adventszeit wird Chemnitz alljährlich zum Schauplatz einer besonders schönen Spannung: Erzgebirgisches Weihnachtsambiente begegnet hier einem Kulturangebot, das der Moderne in Industrie und Kultur verpflichtet ist – heimeliger Lichterzauber trifft auf moderne Inspiration.

Dass der Weihnachtsmann mit seinem Schlitten von Rentieren durch die Lüfte gezogen wird, haben viele Kinder schon gehört. Auf dem Bochumer Weihnachtsmarkt können sie den „fliegenden Weihnachtsmann“ sogar sehen: Zweimal pro Tag schwebt er auf einer 125 Meter langen Strecke über den Dr.-Ruer-Platz und erzählt unterwegs eine Weihnachtsgeschichte.

Basel liegt im Herzen Europas, mitten im Dreiländereck Deutschland–Frankreich–Schweiz und somit direkt im Zentrum ­einer der attraktivsten Weihnachtsregionen Europas. Der wunderschöne Weihnachtsmarkt und das Kulturangebot machen einen Besuch in der Stadt am Rhein zu ­einem außergewöhnlichen Erlebnis.

Eingerahmt von den Bergen des Schwarzwalds, entführt Baden-Baden die Besucher des traditionsreichen Christkindelsmarkts mit zahlreichen neuen, stimmungsvollen Attraktionen in ein Wintermärchen der besonderen Art. Der Duft von Glühwein und Lebkuchen begleitet die Besucher bei ihrem Bummel vorbei an fast 100 vorweihnachtlich geschmückten Buden am Beginn der berühmten Lichtentaler Allee.

Adam und Eva wurden gemäß der biblischen Schöpfungsgeschichte aus Lehm geschaffen. In der Slowakei gelten sie als Patrone der Töpfer und Keramikkünstler. Ihren Namenstag feiert die Kirche am 24. Dezember, dem Abend vor dem Weihnachtsfest, an dem die Jungfrau Maria den Sohn Gottes geboren hat.

Auf der Marktbühne des Altöttinger Christkindlmarktes gibt es täglich um 17 und 19 Uhr adventliche Musik mit Bläserensembles und Chören, Samstag und Sonntag um 14, 17 und 19 Uhr. Der heilige Nikolaus ist jeden Tag um 17 Uhr anwesend.

Sie wollen einmal das echte Christkind treffen, noch dazu in einem Dorf mitten in der Stadt? Dann sind Sie in Leoben richtig, genauer gesagt auf dem historischen Hauptplatz, dessen mit Lichterketten geschmückte Häuser das stimmungsvolle Ambiente für das Weihnachtsdorf bilden.

Das Schloss ist der bedeutendste früh­klassizistische Bau Kärntens und geht auf Fürstbischof Josef Franz II. Graf von Auers­perg zurück. Dieser residierte, wie die ihm vorangegangenen Gurker Bischöfe, in der nahe gelegenen Straßburg, bis jene 1767 durch ein Erdbeben schwer beschädigt wurde.