Die Oper basiert auf dem gleichnamigen Märchen, in dem zwei Kinder von ihren armen Eltern im Wald ausgesetzt werden. Die Familie lebt in bescheidenen Verhältnissen: Nachdem die Kinder eine Schüssel Milch verschütten, schickt sie die Mutter in den Wald, ohne zu wissen, dass dort eine böse Hexe lebt. Die Kinder verlaufen sich. Als es Nacht wird, wachen 14 Engel über die schlafenden Kinder.

Regie führt Alfred Kirchner, dem Volksopernpublikum bestens bekannt durch seine umjubelte Inszenierung der "Tosca" im Puccini-Jahr 2008.

Marie soll nach dem Willen ihrer Eltern Wenzel, den Sohn des reichen Micha, heiraten, doch sie liebt Hans. Es gelingt ihr, den stotternden Wenzel von den Eheplänen abzubringen.

Mit Flugwerken und anderen maschinellen Überraschungen, die man aus der barocken Zauberoper kannte, fantasievollen Szenerien, himmlischen Mächten der Sonne und der Nacht, wilden Tieren und burlesken F

Niemals will die Prinzessin Turandot einem Mann gehören. Allen Bewerbern gibt sie deshalb Rätsel auf. Wer die Antwort nicht findet, verfällt dem Henker.

Nirgendwo anders als in Mannheim erfuhr Mozart von den Bestrebungen Kaiser Josephs II., dem deutschsprachigen Singspiel in Wien zu größerer Geltung zu verhelfen.

Bizets Carmenfigur eröffnet die Liste erotischer Frauengestalten, an denen seit dieser Zeit männliche Opernhelden verglühen.