In der Regierungszeit Ludwigs des Bayern spielte Regensburg eine zentrale Rolle; über 40 Besuche des Kaisers sind in der Stadt nachgewiesen. Kein Wunder: Regensburg erreichte damals, in der ersten Hälfte des 14. Jahrhunderts, den absoluten Höhepunkt seiner wirtschaftlichen Blüte als europäische Handelsstadt und „Metropole des Mittelalters“.

Anlässe für die große Retrospektive sind das 700-Jahre-Jubiläum der Königswahl Ludwigs des Bayern im Jahr 1314 und der Blick auf eine Zeit, in der viele grundlegende Neuerungen in politischer, wirtschaft­licher und kultureller Hinsicht das überkommene Weltbild infrage stellten.

Masken, Phantome, Schädel, Skelette und andere makabre Gestalten, die in bizarren Situationen aufeinandertreffen: Das Werk des belgischen Künstlers James Ensor (1860–1949) ist skurril, fantasievoll, ironisch, zuweilen aggressiv, aber auch von einem tiefgründigen Humor geprägt.

In einer spannenden, interaktiven Präsentation führt das Museum durch die Geschichte der Ballonfahrt, die mit Origi­nalen, begehbaren Modellen und Videostationen erlebbar wird.

Unter dem Doppeladler – das britische ­Regiment von Kaiser Franz Joseph: 1st The Queen’s Dragoon Guards

Durch die spielerische Inter­aktion mit den begehbaren und nach Gewürzen duftenden Installationen des international bekannten brasilianischen Bild­hauers Ernesto Neto werden die Besucher Teil eines sinnlichen Experiments. Neben dem visuellen Reiz der bunten, raumgreifenden Körper werden auch der Tastsinn und der Geruchssinn angesprochen.

Rund 50 hochkarätige Skulpturen und Gemälde der Sammlung Rau für UNICEF, ergänzt durch Leih­gaben internationaler Sammlungen und ausgewählte zeitgenössische Positionen, vergegenwärtigen Täter und Opfer, Lust und Qual im Kreislauf der Gewalt der letzten 500 Jahre.

Zu sehen sind die reichen Beigabenensemb­les der sogenannten Fürstengräber von Helmsdorf in Sachsen-Anhalt, von Leubingen im benachbarten Thüringen sowie der Hortfund von Dieskau. Goldobjekte wie Armringe, Nadeln und Kleinringschmuck sowie Bronzegegenstände wie Stabdolche, Beile, Meißel und Ähnliches sind – teils im Original, teils als Repliken – erstmals komplett im Zusammenhang ausgestellt.