Eine Frau im modischen Badedress, die verträumt in die sonnige Mühlviertler Landschaft blickt; ein junges Paar, das eng umschlungen, auf einem Berggipfel sitzend, das Panorama des Dachsteins genießt; Kaiser Franz Joseph, der in Bad Ischl mit einem Fernrohr nach dem Wetter „ausschaut“: Sie alle machen Werbung für Ferien in Österreich.

Ob vielfarbig gefasste Weichholzmöbel aus Ostfriesland, reich gegliederte und geschnitzte Eichenmöbel aus dem Ammerland, aus dem Osnabrücker Land oder
aus dem Emsland: Die Möbelkultur
im deutschen Nordwesten zeigt sich ­äußerst vielseitig.

Leuchtende Farben und voluminöse Formen: Die Arbeiten von Fernand Léger (1881–1955) und Henri Laurens (1885 bis 1954) waren prägend für die Moderne. Léger setzte in der Malerei starke Akzente, und Laurens schuf Skulpturen, die noch heute vielen Bildhauern als Vorbild dienen. Die beiden Franzosen stehen im Mittelpunkt der großen Sommerausstellung im Museum Frieder Burda in Baden-Baden.

Was selbst der überregionalen Presse weitgehend verborgen blieb, wird noch dadurch geadelt, dass auch das schönste und eleganteste der ältesten Kunstwerke, das Wildpferdchen vom Vogelherd, darunter ist. Es besteht aus Mammutelfenbein und stammt aus der ältesten Kulturschicht des Homo sapiens. Es ist somit rund 35 000 bis 38 000 Jahre alt.

Prophet im eigenen Universum

Schirmherr des Preises ist seit der ersten Vergabe im Jahr 2006 der international renommierte Künstler Günter Uecker. Seither wird der mit 10 000 Euro dotierte Preis alle zwei Jahre vergeben. Vorgeschlagen sind vier Künstlerinnen und ein Künstler mit äußerst gegensätzlichen Positionen der Gegenwartskunst:

In einer außergewöhnlichen Herangehensweise erforscht die MAK-Ausstellung „DINGE. schlicht & einfach” das Ideal der Einfachheit epochen- und kulturübergreifend als ein prägendes und bedeutendes Element der Stilgeschichte.

Hatte Hockney bereits in Kalifornien die Wahrnehmung des Raumes und die Weite der Landschaft unter anderem in Bildpanoramen des Grand Canyon verarbeitet, so ist die Landschaftsmalerei in den vergangenen Jahren geradezu ins Zentrum seines Schaffens gerückt.

Ein ungewöhnliches Ausstellungsprogramm präsentiert unter drei Fragestellungen Leihgaben aus aller Welt: Die Sammlung Peter und Irene Ludwig, eine der größten Privatsammlungen, die über das internationale Netz der Ludwig Museen mit Oberhausen verbunden ist, wird in übergreifenden Themen vorgestellt. Die Populäre Galerie zeigt Karikatur, Comic, Illustration, Plakatkunst und Fotografie.

Das international berühmte Sammlerpaar Peter und Irene Ludwig etablierte gemeinsam mit der Stadt Koblenz im September 1992 das Ludwig Museum mit bedeutenden Leihgaben und Schenkungen aus der Ludwig-Sammlung. Vorausgegangen waren die Verleihung des Koblenzer Kulturpreises an Prof. Dr. h. c. mult. Peter Ludwig 1982 und zahlreiche Diskussionen um Ort und Ausrichtung des geplanten Mu­seums.