Eh´ sie sich´s versehen, werden gerade sie zum Paar, als man ihnen getrennt anvertraut, der oder die andere sei unsterblich in sie, respektive in ihn verliebt. Ungleich tragischer trifft es das Paar, das von Anfang an zu seiner Liebe steht, Hero und Claudio. Da wird Hero vom intriganten Bruder des Fürsten als untreu verleumdet, und käme nicht die Wahrheit durch die herrliche Einfalt der Gerichtsdiener Holzapfel und Schlehwein ans Tageslicht, bleiben zwei bitter enttäuschte Liebende zurück. Heros Unschuld wird bewiesen, Claudio hat sein Misstrauen bereut, die Schuldigen trifft ihre Strafe, in Messina wird gefeiert.