Seit der legendären Uraufführung der „Räuber“ von 1782 ist Friedrich Schiller nicht mehr aus Mannheim wegzudenken. Das Nationaltheater pflegt diese Verbindung seit 1978 mit den Internationalen Schillertagen.
Die Internationalen Schillertage sind ein Sprachen- und Spartengrenzen überschreitendes Festival im wahrsten Sinne. Sie sind ein Fest der Begegnung und Auseinandersetzung, ein Raum des Feierns und des Austauschs zwischen Künstlern und Besuchern, Professionellen und Studierenden, Theoretikern und Praktikern.
Das Festival lädt zu Gastspielen aus dem In- und Ausland, Eigen- und Koproduktionen sowie Seminaren und Vorträgen ein und lässt die Abende mit langen Konzertnächten und Parties ausklingen. Neun Sommertage und - Nächte lang bespielen die Internationalen Schillertage die Bühnen des Nationaltheaters und ihrer Partnerinstitutionen sowie den gesamten Stadtraum Mannheims mit speziell für das Festival in Auftrag gegebenen Inszenierungen, Installationen, Konzerten und Aktionen.