Die Initiative "vorarlberger architektur institut" geht auf die Mitglieder der Zentralvereinigung der Architekten Vorarlbergs zurück. Im Februar 1997 trafen sich rund zwanzig Architekten, Baukünstler und Vertreter von Baubehörden zu einem Arbeitswochenende in der Propstei St. Gerold, um Zweck und Ziele einer Institution zur nachhaltigen Stärkung der Bau- und Lebensraumkultur in Vorarlberg zu diskutieren. Im Anschluss daran erfolgte die Gründung des Vereines.