Der derzeitigen „Psychedelischen Renaissance“ geht eine lange Geschichte voraus. Psychoaktive Substanzen sind zentraler Bestandteil von sinnstiftenden sozialen Ritualen in indigenen Kulturen. Ihre Anwendung zielt auf die Diagnose und Heilung körperlicher, mentaler und spiritueller Leiden ab und dient sowohl den Bedürfnissen des Individuums als auch der Gemeinschaft. 1937 synthetisierte Albert Hofmann LSD und kurz darauf wurde dessen psychotherapeutischer Einsatz untersucht und fand unter Psychiater:innen in Europa und den USA weite Verbreitung. Psychoanalytiker:innen nutzten LSD als innovatives Werkzeug, um unbewusstes Material freizulegen sowie die freie Assoziation und die therapeutische Regression zu unterstützen.