Volpone, ein reicher Levantiner, treibt ein kurioses Spiel. Ein Spiel mit dem eigenen Tod, dessen Regeln allein beherrscht werden von Geldgier und Betrug. Das vorgetäuschte, zähe Ringen mit dem Tod wird zur dramaturgisch durchdachten Inszenierung zwischen ihm und den falschen Freunden. Voltore, Corbaccio und Corvino, das Trio der Erbschleicher, warten lange schon auf den Tod des reichen Mannes...