Inhalt:
Johanna lebt in Ingelheim am Rhein im 9.Jahrhundert nach Christus. Nur die Kirche hat das Sagen, niemand verlässt seinen angestammten Platz und Bildung ist nur einigen Auserwählten zugänglich. Frauen gelten wenig mehr als Tiere. Johanna kämpft sich durch, lernt Latein und Griechisch und die Heilkunst. Liebt den Markgrafen Gerold und überlebt knapp den Überfall der Normannen. Verliert Gerold, den insgeheim Geliebten und kommt zu einer Erkenntnis: Wenn Sie Gottes Werk in der Welt tun will, kann sie das nicht als Frau. Als „Bruder Johannes“ geht sie ins Kloster und kommt bis nach Rom. Sie wird Leibarzt und engster Vertrauter des schwerkranken Papstes und sitzt schließlich selbst auf dem Heiligen Stuhl. Doch ein Papst lebt gefährlich im Mittelalter, und eine Päpstin erst recht.